לפני 40 שנה היום הושק ערוץ טלוויזיה בכבלים יוקרתי שתהיה לו השפעה סיסמית על מוזיקה, בידור ותרבות פופ. ב-1 באוגוסט 1981, בשעה 12:01 ET, MTV שידרה את הקליפ הראשון שלה, הסרטון המתאים באופן סימבולי ל-Video Killed The Radio Star של להיט אחד Wonders The Buggles. באותו רגע, צוות הרשת הצעירה צפה בבכורה בבר צלילה בפורט לי, ניו ג'רזי, הערוץ היה זמין רק בגארדן סטייט באותה עת. זו רק אחת מאינספור אנקדוטות מעניינות ומצחיקות ששותפו בהן ביוגרפיה: אני רוצה את ה-MTV שלי , הסרט התיעודי של A&E משנת 2020 על ימיה הראשונים של הרשת.
אני לא מאמין שמישהו התחיל את MTV כדי להרוויח כסף, אומר יצרן להיטי הפופ ג'ק אנטנוף בתחילת הפרק. אני יכול להגיד לך בוודאות, זה קשקוש מוחלט. זה לעולם לא היה יוצא לדרך אם מישהו לא היה חושב שזה ירוויח כסף. עם זאת, אין ספק שהשנים המכוננות של הרשת היו בהשראת אהבה למוזיקה שווה לצמא שלה להכנסות. הצוות שהשיק את הערוץ היה שילוב של ותיקי תעשיית הבידור שחיפשו סוג חדש של בעיטה ומגייסים צעירים שחוש הרפתקאות תאמה את שאיפותיהם בקריירה.
כל אמריקן עונה 3 בחינם באינטרנט
זה מדהים לראות את הסרט התיעודי לשקול כמה שונה היה נוף התקשורת בזמן הקמת MTV. הרשתות הגדולות שלטו בשיא, טלוויזיה בכבלים לא הייתה זמינה במרחבים רחבים של המדינה והאינטרנט כפי שאנו מכירים אותו לא היה קיים. ערוץ טלוויזיה שהוקדש אך ורק לחדשות, למוזיקה או למזג האוויר היה גאוני או טיפש, תלוי בפרספקטיבה שלך. תעשיית הבידור נשלטה על ידי גברים שהיו להם מעט חיבה לתרבות הנוער, ועסקי המוזיקה היו מופרדים בצורה נוקשה, מתחנות רדיו ועד מצעדי מכירות.
צילום: A & E
MTV אושרה בתחילה עם תקציב של 25 מיליון דולר. זה לא הרחיק לכת. לחלק מהעובדים החדשים של החברה לא היה ניסיון בטלוויזיה, לאחרים לא במוזיקה. השנים הראשונות היו שכר דירה נמוך, תוך הסתמכות על קטעים שנמצאו וגרפיקה שאולה. השווקים הגדולים לא נשאו MTV ומנהלי כבלים לא היו חובבי פופ, רוק או R&B. אני רוצה את ה-MTV שלי! קמפיין קידום מכירות עזר לתופף בקשות להוספת הערוץ בשווקי כבלים ברחבי הארץ וזה עבד הודות לכוח הכוכב המוזיקלי שלו.
לפי הסרט התיעודי, ל-MTV היו רק 250 סרטונים לעבוד איתם במהלך השנה הראשונה שלה באוויר. זה היה צריך להיות די רע בשבילנו לא לשחק את זה, אומר רכז הכישרונות לשעבר גייל ספארו. בעוד חברות התקליטים האמריקאיות לעגו לקליפים, הייתה מסורת עשירה בבריטניה של אמנים שיצרו קטעי פרומו שילוו את הסינגל האחרון שלהם. אלה נעו בין הופעות חיות מסונכרנות לסרטים קצרים שהתאימו את המוזיקה לחזותיים מרתקים או עלילות. MTV התחילה להסתמך עליהם ועד מהרה שודרו אמנים בריטים מהשורה הראשונה לאמריקה התיכונה. הפופולריות שלהם ב-MTV פתחה דלתות שפעם נסגרו ותורגמו למכירות אלבומים, ואז תעשיית המוזיקה שמה לב.
במהלך השנתיים הראשונות שלה באוויר MTV נתנה חשיפה רבה ללהקות רוק צעירות ואמנים ותיקים יותר שהסתגלו לרוח הקליפים החדשה. אמנים שחורים, לעומת זאת, נראו לעתים רחוקות. לאלה שהיו שם אז יש הרבה תירוצים למה זה, אבל מעטים מהם מחזיקים מים. נדרשה הפופולריות המוגזמת של מייקל ג'קסון כדי לשבור את מחסום הצבע של MTV וזה הגיע רק לאחר לחץ משמעותי מצד CBS Records. הערוץ גם אימץ את ההיפ הופ. לִי! MTV ראפ זכה לזמן קצר כשהוצג בבכורה, אך הפך לתוכנית הפופולרית ביותר של הערוץ, כשהיא מציגה את הפרברים לצלילי העיר הפנימית.
MTV נמכרה ל-Viacom ב-1985 ודברים החלו להשתנות. עד 1987, רבים מהשומר הוותיק המשיכו הלאה. קוביות תכנות חדשות כללו מטאל כבד, רוק אלטרנטיבי ומוזיקת דאנס, אך הרייטינג ירד בכל רחבי הלוח. בחיפוש אחר משהו חדש, הערוץ הפנה את המצלמות לקהל, בתוכניות כמו ספירה לאחור של 20 המובילים ותוכנית הריאליטי החלוצית, העולם האמיתי . נשיא ומנכ'ל MTV לשעבר, טום פרסטון, קורא לתוכנית ולז'אנר שהיא הולידה, ברכה וקללה. בעוד MTV כבר לא מציגה מוזיקה כמו תכניות ריאליטי, מייסדיה לוקחים קרדיט על יוטיוב שבו הצופים יכולים לצפות בכל המוזיקה שהם רוצים, כהצגה מדהימה של היבריס אך בהתאמה מלאה לרשת.
בתשלום מלא אנשים אמיתיים
ביוגרפיה: אני רוצה את ה-MTV שלי נותן סקירה טובה של העשור הראשון של הרשת אבל עדיין רק מגרד את פני השטח, כזו הייתה ההשפעה של הערוץ על התרבות והמוזיקה בשיאה. בגיל 40, MTV היום רחוקה ממקורותיה כמו שהאינטרנט רחוק מהשנים הראשונות של אתרי GeoCities ושל AOL Instant Messenger. בזמן שהזדקנתי מהיעד הדמוגרפי שלהם לפני עשרות שנים, הופתעתי לראות שהתכנות לא השתנו הרבה מאז, כולל עונות חדשות או אתחולים מחדש של אותן תוכניות שהופיעו כשהפסקתי לצפות. MTV היה פעם יעד הבידור הבכורה עבור בני נוער ומבוגרים צעירים, אבל ילדים בימינו הם חכמים יותר, היפרים ומתמצאים בטכנולוגיה יותר ממה שכל רשת טלוויזיה ארגונית יכולה אי פעם לקוות להיות. זה גורם לי לתהות, האם מישהו עדיין רוצה את ה-MTV שלו?
בנג'מין ה. סמית' הוא כותב, מפיק ומוזיקאי בניו יורק. עקבו אחריו בטוויטר: @BHSmithNYC.