קשה לכתוב על קומדיה. ספציפית, קשה לכתוב בצורה חיובית על קומדיה, הסכנה היא שהכותב יכול ליפול בקלות לאחת משתי מלכודות: 1) להסביר את הבדיחה, שהיא מאמץ ריק וחסר שמחה; או 2) ציטוט חסר טעם של בדיחה אחת אחרי השנייה, שעבור הקורא שאינו מכיר כל סדרה, סרט או תוכן שהוא מומלץ, תציג אפילו את הבדיחה הטובה ביותר במצבה הפחות מצחיק, ובכך תפגע בכוחה גם כאשר חווה לבסוף ב ההקשר המתאים. עם כל זה בחשבון, אני כאן היום כדי להמליץ לכולכם על אחת מתוכניות הטלוויזיה הכי מצחיקות שראיתי אי פעם, המקום האפל של גארת' מרנגי , שהתווסף לאחרונה לשירות הסטרימינג של אמזון פריים. אני חושש שבמידה מסוימת יהיה צורך ליפול בשתי המלכודות הנ'ל.
הדמות המרכזית של התוכנית היא, באופן טבעי, גארת' מרנגי. נוצר על ידי מת'יו הולנס (שמגלם את מרנגי) וריצ'רד איואדה, הדמות מזייף סוג מאוד מסוים של אדם: סופרי אימה מפונפנים וחסרי כישרון משנות ה-80. המראה הכללי שלו - שיער מלא ראוותני, משקפיים גדולים, ז'קט עור - מזכיר לי תמונות ישנות של ז'קט ספרים של כל מספר סופרים מהתקופה, סופרים טובים ורעים כאחד. הסיבה לכך היא שבשנות ה-70 וה-80 הייתה פריחה גדולה בז'אנר, שהתחילה על ידי הצלחתם העצומה של קומץ סופרים, ובראשם סטיבן קינג, שהובילה להרבה סופרי אימה, שניהם ראויים ולא ראויים, מתפרסמים ובסופו של דבר מתארים לעצמם כוכבי רוק מסוג. זה הבסיס לגארת' מרנגי. הדמות הוצגה בזוג מופעי במה בפסטיבלים קומיים: אביר הפחד של גארת' מרנגי בשנת 2000, ו ה-Netherhead של גארת' מרנג'י בשנת 2001. הצלחתן של תוכניות אלה הובילה בתורה להרצה בת שישה פרקים בערוץ 4 של אנגליה, מינואר עד מרץ 2004. הנחת היסוד של תוכנית הטלוויזיה היא הסופר הפורה שלו Marenghi (אני אחד מהאנשים הבודדים אשר כתבו יותר ספרים ממה שהם קראו) כתבו, הפיקו וביים דרמה על-נורמלית המתרחשת בבית חולים. היא מעולם לא שודרה בבריטניה (היא הייתה לה הופעה קצרה בפרו), אבל עכשיו, בגלל המצב הקשה של הטלוויזיה הבריטית, הרשתות הגיעו זוחלות למרנגי, מתחננות בפניו שיאפשר להן להפעיל את התוכנית שלו עכשיו. בנוסף לסיפורים האמיתיים המסופרים בכל פרק, מאחורי הקלעים נשזרים ראיונות עם מרנגי, המפיק והשחקן דין לרנר (ריצ'רד איואדה), והשחקן טוד ריברס (מאט ברי).
מקומות הצילום ביום שישי הקרוב
שישה פרקים זה לא הרבה, כמובן. אבל כל פרק כל כך עשיר בקומדיה שלו, ובביצועים שלו, שאפשר לצפות בהם שוב ושוב בלי לחשוש מהתשואה הולכת ופוחתת. הקומדיה ב המקום האפל של גארת' מרנגי (מקום אפל הוא שמו של בית החולים, ופורטל אל זוועות על טבעיות, שם כל האקשן מתרחש) הוא רב-רבדי: זהו זיוף לז'אנר האימה, שליחה אבסורדית להפליא של חוסר יכולת קולנועית, סאטירה על פומפוזיות אשליה, ועוד. נוסף על כך, כל אחד מהשחקנים הראשיים מגלם שני תפקידים שונים - מתיו הולנס מגלם לא רק את מרנגי, אלא גם את ד'ר ריק דגלס, מקום חשוך הגיבור נוקשה הלסת שראה טרגדיה אינסופית בחייו (אולי אם כל מי שאי פעם אהבת היה מת, גם אתה היית סרקסטי); ריצ'רד איואדה מגלם את לרנר, המוציא לאור והמפיק של מרנגי, כמו גם את ת'ורנטון ריד, מנהל בית החולים; ומאט ברי הוא גם ריברס וגם ד'ר לוסיאן סאנצ'ז, החבר הכי קרוב של מרנגי (אם כי עדיין יש להם לפעמים חבטות). הדמות החשובה היחידה שחסרה בקטעי הראש המדבר היא אליס לו בתפקיד השחקנית מדלין וול, המגלמת את ד'ר ליז אשר, מכיוון שוול נעלמה לפני שנים ונחשבת מתה. אחרת, כל החבורה כאן.
אם טלוויזיה זולה ועשויה גרוע שנעשית עם קריצה יודעת נשמעת כמו חדשות ישנות, היא מעולם לא נדחקה לגבולות המצחיקים האלה לפני כן. כמה מהרגעים הכי מצחיקים בתוכנית מגיעים מהאופן שבו המצלמה ממוקמת בדיוק במקום הלא נכון, או שצילום ממוסגר בצורה לא נכונה ככל האפשר. והכתיבה הנוראה של מרנגי היא לרוב מושלמת, תוצאה של אדם יומרני וטיפש שלא טורח לבדוק את עבודתו שלו לאיתור ניסוחים מביכים (אם ככה אתה מתייחס לחברים שלך, תאר לעצמך איך אתה מתייחס לאויביך! גרוע מכך, אני מצפה!) או אי דיוקים , כמו כאשר ליז מוצגת כמי שלמדה רפואה בקולג' ומתגאה שסיימתי את לימודיו במכללת הרווארד ייל. הצלחתי כל סמסטר, וקיבלתי 'A'. יתר על כן, במבואות ובקטעי הראיונות שלו, מרנגי מאמין שלא רק שהוא עשה אמנות גדולה, אלא שהוא אמר דברים חשובים על העולם. בפרק החמישי, Scotch Mist, מרנגי טוען שהוא אומר דברים חשובים על גזענות. זאת, בפרק גזעני בעליל נגד סקוטים.
המקום האפל של גארת' מרנגי היה, במובן מסוים, מבשר לסרט הפולחן האהוב, ולסדרות Hulu שלאחר מכן, מה אנחנו עושים בצל . התוכנית ההיא, בנוסף להופעה נפלאה של מאט ברי, היא קומדיית אימה באותה מסורת כמו מקום חשוך . בעוד הולנס גילתה עניין אמיתי באימה, לאחר שכתבה ספרות אימה רצינית, ואפילו כתבה וביים פוסום , סרט אימה מעולה ומטריד מ-2018, עבודתו בתור גארת' מרנגי היא קומדיה טהורה, על אימה. קומדיות אימה אחרות, כמו תחיית המתים ו איש זאב אמריקאי בלונדון , יש רגעי אימה ממשיים, שגורמים לקהל צמרמורת ומזכירים לו את הסכנות העומדות בפני הדמויות. המקום האפל של גארת' מרנגי לא מעוניין בדבר כזה. השאיפה שלו היא להצחיק מההתחלה ועד הסוף, וזה מצליח.
ביל ריאן כתב גם עבור הבלוג The Bulwark, RogerEbert.com ו-Oscilloscope Laboratories Musings. אתה יכול לקרוא את הארכיון העמוק של ביקורת קולנוע וספרות בבלוג שלו סוג הפנים שאתה שונא , ואתה יכול למצוא אותו בטוויטר: @faceyouhate