עד סוף השבוע הזה, מספר סרטי הקולנוע הגדולים על גבר, אישה וסירה המשייטים במים מסוכנים של נהרות ואגמים בסביבה של ג'ונגל עזה, תוך שהם מתמודדים עם חיות מאיימות וגרמנים מסוכנים במהלך מלחמת העולם הראשונה. זה מוכפל עכשיו שייט בג'ונגל , שבו דמויות שמגולמות על ידי דוויין ג'ונסון ואמילי בלאנט מסתובבות ברטוב ובחושך באמזונס בחיפוש אחר משהו שנקרא עץ החיים, שככל הנראה אינו קשור לחלוטין לסרט ההוא של טרנס מאליק. (במקום זאת, הוא מוריד טיפות מרפא שנקראות דמעות הירח, עדיין לא שם סרט.)
הראשון, ובמשך זמן רב האחד והיחיד, היה 1951 המלכה האפריקאית , בכיכובם של המפרי בוגרט וקתרין הפבורן ובבימויו של ג'ון יוסטון. חומר המקור היה רומן מאת C.S. Forester , סופר שבמשך חלק ניכר מהמאה ה-20 היה המטווה הגדול ביותר של סיפורי ים. (בסופו של דבר הוא נדחק על ידי פטריק אובריאן.) פורסטר המציא את גיבור הצי האצילי של המאה ה-19 הורציו הורנבלואר וגם כתב הרועה הטוב , הסיפור של מלחמת העולם השנייה שנעשה לסרט גרייהאונד מאת טום הנקס ב-2020.
ב המלכה האפריקאית , טייס סירה מביך מבחינה חברתית צ'רלי אלנוט (בריטי בספר; קנדי בסרט, כדי שבוגרט לא יצטרך לנסות מבטא אבל עדיין יוכל לגלם דמות נאמנה לכתר) והמיסיונרית הנוצרית המגושמת מבחינה חברתית רוז סייר (הפבורן) לבקוע, בעקבות פלישה גרמנית שהרסה את ביתה של רוז ופחות או יותר הרגה את אחיה, תוכנית מאולתרת להטביע ספינת מלחמה גרמנית במעלה הנהר. למה? הם חושבים שאין משהו טוב יותר לעשות. פרוץ מלחמת העולם הראשונה הצית פעולות איבה באזורים הקולוניאליים. על המיסיונר של רוז, כפר צנוע, פשטו כדי שהגרמנים יוכלו לאסוף אפריקנים ילידים ולמעשה לשעבד אותם בכוחותיהם המזוינים, כדי להציק (כלומר, להרוג) את הכוחות הבריטיים בסביבה.
צ'רלי מציע בתחילה להמתין למלחמה בסירה האהובה שלו, מה שנותן לסרט את הכותרת שלו. (ברור שהוא לא צופה שהמלחמה תימשך כל עוד היא תימשך.) רוז מביישת אותו בכך שהוא נוקט בתוכנית הפטריוטית שלה, שהיא לאגור את חומרי הנפץ של הסירה ולהכניס אותה, בסגנון טורפדו, לתוך סירת התותחים שנקראת Königin Luise. וכמובן, במהלך מסעם שני הבלתי מתאימים מתאהבים.
מיסיונרים? מושבות? האם יש לנו עוד בעיה על הידיים? לא כל כך. המצב המתואר הן בתרחיש של הרומן והן המוצג בסרט הוא די מדויק מבחינה היסטורית. ילידי אפריקה נראים רק בסצינות הפתיחה של הסרט, הכפר השליו יחסית שמשמש את המשימה הבריטית. איש הסירה צ'רלי מכיר את רוז ואת אחיה הפומפוזי משהו (רוברט מורלי) כי הוא הדוור שלהם. כשהוא נוסע במורד הנהר כדי לבצע את המשלוח שלו, הוא נראה משוחח בחביבות עם כמה ילדים ילידים. ההתנהגות שלו אינה שונה מזו של וולטר יוסטון, כאשר דמותו נרגעת בכפר מקסיקני ילידים ב האוצר של סיירה מאדרה , הקלאסיקה של Huston/Bogart משנות ה-40. לעומת זאת, היליד היושב דרך הפזמונים שמורלי מנגן על העוגב בבקתה המשמשת ככנסייה נראה צייתני אך משועמם. העין המנהלת של יוסטון אינה מתנשאת. יש תקריב אחד של יליד עם איזו צלקת פנים שבטית. הסרט הזה צולם במקום והתוספות שלו היו מקומיות; יוסטון התעקש על פרטים מציאותיים לאורך כל הדרך. אבל אין שום משמעות לכך שהמיסיונרים האח-אחות עדיפים על ההאשמות המשוערות שלהם.
צילום: אוסף אוורט
אבל ברגע שהגרמנים אוספים את הילידים, המשחק נגמר מבחינתם מבחינת הסרט. הם מתכננים ליצור חיילים מהילידים, ולהשתלט על כל אפריקה, אומר צ'רלי לרוז, באי אמון מסוים. (על הפראות של הגרמנים, כלומר.)
אנחנו לא רואים אנשים אחרים, באמת, פרט לצ'רלי ורוז, לעוד שעה בערך. לעומת זאת, ב שייט בג'ונגל יש משהו שבו הדמות של דוויין ג'ונסון אומרת, אנחנו הולכים לחברת ציידי ראשים, שזה מקום נורא שאליו פונים. מלבד משחקי מילים מופרכים, ההסתייגות המתעקשת של עמים ילידים בפרויקט דיסני היא יותר, אממ, בעייתית מכל דבר המתוק. המלכה האפריקאית , ללא ספק הסרט הגדול הכי פחות ציני של יוסטון, יש להציע.
לסרט של יוסטון יש גם יותר אותנטיות, כביכול. אין כאן CGI. זה אפילו לא היה קיים בשנת 1951. אבל גם אם היה, סביר להניח שיוסטון לא היה משתמש בו. יש סצנה שבה צ'רלי יוצא מכמה מי נהר מכוסים בעלוקות. בוגרט, באופן נבון למדי, הציע לצוות האיפור להדביק אותו בעלוקות גומי מזויפות. נו-אה, אמר חברו הוותיק יוסטון. הוא קיבל קופסה של אלה האמיתיים שנשלחו למטה (הנהר עצמו לא מקור אמין לחלוטין, כנראה) והצמיד אותם לשחקן. זה לא אומר שהסרט לא ניצל את מה שהיה אז אפקטים מיוחדים עדכניים. החרקים המעופפים שמצורים על רוז וצ'ארלי לפני עסקי העלוקה הם אפקט אופטי מוכשר אך ברור מאוד, שמצמיד מה שנראה כמו קטעי חיידקים מיקרוסקופיים על השחקנים המחקים התקפת יתושים.
הצילום במקום של המלכה האפריקאית הוא מקור לידע קולנועי כמעט אינסופי. קתרין הפבורן עצמה הוציאה מזה ספר שלם, שכותרתה היא היצירה של 'המלכה האפריקאית', או איך הלכתי לאפריקה עם בוגי, באקול והוסטון וכמעט איבדתי את דעתי . צלם הקולנוע ג'ק קרדיף מקדיש חלק נכבד מזיכרונותיו המצוינים שעת הקסם לירי, ומספר בפירוט כיצד הוא ואנשי צוות אחרים הושמדו על ידי דיזנטריה. כאילו לסחוב מצלמות ענק של Technicolor דרך הג'ונגל ולהשאיר אותן עובדות בטמפרטורות גבוהות זה לא מספיק גרוע. בשלב מסוים, הוא כותב שעכשיו היה ברור מדוע יוסטון ובוגארט היו היחידים שנשארו בכושר וטוב בכל המיקום. הם מעולם לא שתו מים. רק ויסקי מסודר ועמיד בפני חיידקים.
בוגרט עצמו התמודד עם זה, וחשף דיאטה סודית של שעועית אפויה, אספרגוס משומר וסקוטש (שהתערובת שלהם הובילה אותו לזכייתו הראשונה והיחידה באוסקר, פרס האוסקר לשחקן הטוב ביותר לשנת 1952). הפבורן הייתה כל כך פגועה שדלי נשמר מחוץ למצלמה במהלך סצנת הנגינה שלה בעוגב. אבל היא עברה. למרבה הפלא, בזמן צילום הסרט של דיוויד לין מ-1955 שעון קיץ במקום היותר קוסמופוליטי של ונציה, איטליה, היא סבלה מדלקת עיניים שאמורה הייתה להימשך עד סוף חייה. זה היה אחרי, ללא ספק מעודד מהזמן שלה מלכה אפריקאית , היא התעקשה ליפול לאחור לתוך אחת התעלות של ונציה בעצמה במקום להשאיר אותה לאדם פעלולים.
המבקר הוותיק גלן קני סוקר מהדורות חדשות ב-RogerEbert.com, בניו יורק טיימס, וכיאה למישהו בגילו המתקדם, במגזין AARP. הוא כותב בלוג, מדי פעם, ב חלקם באו בריצה ומצייצים, בעיקר בצחוק, ב @glenn__kenny . הוא מחבר הספר עטור השבחים משנת 2020 Made Men: The Story of Goodfellas , בהוצאת Hanover Square Press.
איפה להזרים המלכה האפריקאית